オピオイド (Opioid) とは
オピオイド受容体と親和性を示す化合物の総称。「オピウム（アヘン）類縁物質」という意味であり、アヘンが結合するオピオイド受容体に結合する物質（元来、生体内にもある）として命名された。アヘンに含まれるものとしてはモルヒネ、コデインなどがあり、これらを元に合成したものとしてはナロキソン、フェンタニルなどが医薬品として用いられる。歴史的にはオピオイド受容体はモルヒネ受容体といわれる。脳内にモルヒネと作用する受容体が存在することが明らかになったのは当時は衝撃的であった。ランナーズハイに関与するというβエンドルフィンは脳内モルヒネといわれる。
